ペルシャと双璧をなして、世界で最も愛されている有名な猫です。
　タイの王宮で飼われていた門外不出の猫が御先祖。温暖な地域の原産なので、アンダーカバーがなく、寒さに弱いのですが、抜け毛が少なく、管理は楽です。
　上品な見かけによらず、活発に動き回り、好奇心旺盛な一面があります。飼い主に甘えたいときには、鈴を鳴らしたような大きな鳴き声をたてて付いて回り、自分以外のものに目を向けることさえ許しませんが、気が乗らないときはプイッと逃げてしまいます。シャムが最も猫らしい猫と言われる所以です。飼い主に注ぐ愛情は、他のどの猫種よりも深いのです。
　生まれたときは全身まっ白ですが、成長と共に耳や毛、四肢などの末端部に濃い色のポイントが出てきます。だいたい1歳ほどではっきりとしたポイントが完成します。