ペットショップで見られるピグミーハリネズミは、野生種のアルジェリアハリネズミやケープハリネズミ、ソマリハリネズミなどの雑種だと考えられています。おもに昆虫類を食べる食虫類で、おなかや顔以外の全身を、毛が変化した硬い針でおおわれています。危険がせまると、体を丸めて、針のボールになります。