本州、四国、九州にすむニホンジカの亜種で、少し小型で枝角の先のほうの枝が１本少ないのが特徴です。鹿児島県・屋久島の森林や草地にすみ、主に木の葉や芽、木の皮、小枝などを食べています。春にふつう１頭の子どもを生みます。乳離れまでに８〜12か月、おとなになるまでには１年半から２年かかります。