丘陵地から低山の林で繁殖します。暗い林内から離れず、オスは長い尾羽をひらひらさせて飛びまわり、空中や葉先で虫やクモをとります。オスはなわばりをつくりヒーチョーホイホイホイとさえずります。この声が月日星ホイホイと聞こえることから三光鳥と名づけられました。細い枝のまたやつるに、こけや杉皮などをクモの糸で張り合わせ逆円錐形の巣をつくります。秋に越冬地のマレー半島やスマトラに渡ります。